熔炉与烙印

悄然缠绕出了一些谁也无法预料、谁也无法否认的、极其微弱的联结。就像此刻。晚餐后，

我独自在书房处理一批来自帝都的、措辞更加微妙、试探意味更浓的公文。窗外，夜色如墨，

寒风呼啸着掠过塔楼，发出呜咽般的声响。壁炉里的火焰跳跃着，驱散着寒意。

阿莱莎无声地走进来，像往常一样，准备收拾桌上空了的餐盘和凉透的咖啡杯。

她的动作依旧带着那种刻板的谨慎。当她俯身去端那个沉重的银质咖啡壶时，

宽大的袖口微微滑落，露出了半截纤细的手腕。我的目光无意中扫过。在她苍白的手腕内侧，

靠近脉搏的地方，一道已经结痂、但依旧清晰可见的暗红色擦伤赫然在目。

伤口边缘还带着细微的、如同被粗糙绳索反复摩擦留下的勒痕。

这绝不是女仆日常工作会造成的伤痕。记忆瞬间被拉回——拍卖场，铁链，

看守粗暴的拖拽……笔尖在羊皮纸上停顿了一下。她似乎察觉到了我的目光，动作猛地一僵，

迅速将袖口拉下，遮住了那道伤痕。她端起咖啡壶，动作比平时更快了几分，转身就要离开。

“等等。”我的声音不高，却让她的脚步瞬间钉在原地。她背对着我，

身体僵硬得像一块石头，深灰色的背影在跳跃的炉火光影里微微颤抖。“手。”我放下笔，

身体向后靠进椅背，目光落在她紧握着咖啡壶、指节发白的手上。

阿莱莎的身体剧烈地颤抖了一下。她慢慢地、极其缓慢地转过身，低着头，

仿佛有千斤重担压在她的脖颈上。她犹豫着，挣扎着，最终，像是用尽了全身力气，

才将那只受伤的手腕，极其不情愿地、一点点地伸了出来。袖口被拉起，

那道已经结痂、却依旧带着明显勒痕的擦伤再次暴露在温暖的炉火光线下。“怎么弄的？

”我的声音听不出情绪，但少了几分平日的冰冷。“……以前……弄的。”她的声音嘶哑，

带着一种被逼到角落的屈辱和倔强，“在……拍卖场……铁链……”撒谎。

这伤痕的位置和形态，更像是……被长期禁锢在某个狭窄空间，挣扎时留下的。